미국에서의 쇼핑은 세계에서 가장 다양한 제품을 저렴한 가격에 구입할 수 있는 장점이 있습니다. 특히 한국보다 많이 저렴한 가격으로 유명브랜드를 구입할 수 있는 아울렛매장은 미국여행의 또 다른 즐거움입니다.

아울렛의 유래

미국에서는 1930년대 미국동부에서 생산중에 불량이 나거나 초과 생산된 물품들을 공장에서 직접 할인 가격으로 판매를 한 것이 아울렛의 유래입니다. 1970년대까지 아울렛은 이런방식으로 공장-소비자의 형태로 유지가 되었습니다. 그러나 1974년 미국 Pennsylvania 주 Reading에서 최초로 공장직판이 아니라 여러개의 매장들이 outlet center라는 것을 오픈하여 다양한 상품을 취급하기 시작했습니다.1980~1990년대 들어 이런 방식의 아울렛은 급속도로 크게 성장을 하고 1990년 말부터 미국을 벗어나서 전세계적으로 아울렛이 하나의 유통구조로 자리잡게 됩니다.

아울렛 특징

아울렛은 outlet store 혹은 factory outlet 으로 불립니다. 전통적인 개념의 아울렛은 일반 매장에서의 판매가 되지 않은 이월재고와 공장혹은 창고에서 판매되지 않은 재고물량을 할인해서 판매하는 매장들을 이야기 합니다.

그러나 최근에는 일부의 브랜드들이 아울렛용의 물품을 별도로 생산하여 판매하기도 합니다. 물론 모든 브랜드가 아울렛용 제품을 별도 생산하는 것은 아닙니다. 공식화한 업체는 Gap 등 몇 개 되지는 않습니다. 그러나 아울렛용 생산제품이 일반매장용보다 제품의 질이 떨어진다는 판단은 유보하는 것이 좋습니다. 그리고 이월제품이라고 하여도 한국시장의 신상품 매장에 현재 같이 판매되거나 없는 제품도 많기 때문에 아울렛쇼핑을 잘만 하면 한사람의 항공권 가격이 나온다는 말도 있습니다. 아울렛의 대표적인 특징을 정리하면 아래와 같습니다. 

1. 아울렛의 가장 상징적인 특징은 저렴한 가격입니다. 동일브랜드의 일반매장(retail store)보다 최소 20-30% 이상 저렴한 가격이 아울렛을 찾게 만드는 제1의 요인입니다.

아울렛에서는 일반적으로 정상매장의 판매되는 가격에 30%~70% 까지 할인된 가격으로 판매가 됩니다. 그리고 아울렛에 특별한 행사가 있을 경우 이 할인된 가격에서 50~60%의 가격을 다시 할인해서 팔기도 합니다. 주로 미국의 국경일을 전후하여 이런 추가 할인이 있습니다.

2. 다양한 매장이 한곳에 입점해 있습니다. 아울렛은 여러개의 점포들이 하나의 거대한 쇼핑지역을 만들어서 판매를 하는 곳입니다. 적게는 수십개의 매장에서 크게는 150여개의 이상의 매장을 가지고 영업을 합니다. 매장이 100개가 넘는 대형 아울렛 들은 의류뿐 아니라,각종 잡화와 신발 엑세서리, 럭셔리 브랜드,시계와 보석류, 건강식품등을 판매하며 일부 아울렛은 서적과 전자제품까지 판매를 합니다. 아울렛이 대형화 된 이유는 대량의 매장이 밀집하여 유통과 물류 비용을 일반 매장에 비하여 많이 줄일 수 있기 때문입니다.

3. 대부분 도심외곽에 위치를 합니다. 아울렛은 동일한 제품이라도 정상매장 보다 저렴한 가격에 판매를 해야 합니다. 그렇기 때문에 임대료가 비싼 도심에 위치하기 보다는 땅값이 싼 도심 외곽지역에 주로 형성이 되어 있습니다. 도심에 위치하더라도 주거지역이나 상권이 형성된 지역이 아니라 공장지대나 창고지역일대에 위치하는 것이 대부분입니다.

아울렛 쇼핑에 참고를 할 점은 아울렛은 특정의 몇 개 아울렛을 제외하고 대중교통으로는 이동이 불가능한 경우가 대부분입니다. 그리고 최소한 도시중심으로 부터 한~두시간 거리에 위치해 있기 때문에 같은 방향의 여행지를 선택해서 이동하는 동선상에서 이용을 하는 것이 가장 효과적으로 아울렛에 시간투자를 하는 방법입니다.

그리고 아울렛은 보통 실내보다는 실외의 매장이 수십에서 수백개가 연결되어 있습니다. 라스베가스 일대의 두 개 정도의 아울렛을 제외하고 나머지는 대부분 실외의 매장이고 단층의 건물로 이루어져 있기 때문에 효과적인 쇼핑을 발품을 많이 팔아야 합니다.

아울렛의 종류와 브랜드

미국전역에는 약 220여개의 Outlet이 있습니다. 아울렛 혹은 특정의 이름을 붙인 쇼핑몰로도 구분되어 지는데, 이중 도심의 특정 쇼핑몰들은 전체 매장이 아울렛이 아니라, 쇼핑몰내의 일부 매장이 상설 할인판매를 하는 경우가 대부분입니다. 고전적의미의 순수한 아울렛 매장은 미국전역에서 150여개 정도가 됩니다.

과거에는 이 아울렛도 브랜드가 여러종류 였습니다. 그러나 최근에는 2개의 대형브랜드로 정리가 된 상태이고 지역에 따라 독립적으로 운영되는 몇 개의 소규모 아울렛 브랜드가 있습니다.
 

현재 미국최대의 아울렛 브랜드는 Simon Premium Outlets입니다. 연매출 $ 5조가 넘는 Simon Property Group에서 운영하는 Premium Outlets은 과거에 미국 아울렛 브랜드랭킹 1.3위였던 Chelsea, Prime 아울렛을 합병하여 약 80여개의 아울렛 매장을 미 전역에서 운영하고 있습니다.

미국의 대도시권의 대표적인 아울렛은 대부분이 Simon Premium Outlets으로 뉴욕권의 Woodbury, LA권역의 Desert Hill, Camallio, 샌프란시스코 권역의 Livermore 라스베가스의 South & North등 미국에서 가장큰 아울렛들은 모두 Simon Premium Outlets입니다.

Simon Premium Outlets은 기본적으로 그 지역에서 가장크고 다양한 매장을 가지고 있습니다. 대도시권의 경우는 일반적인 중저가 브랜드부터, Prada,Gucci 등 Luxury 디자이너 브랜드까지 아울렛에 입점을 해 있습니다. 그리고, 건강식품이나 장난감까지도 판매를 하는 백화점 스타일의 아울렛입니다.

그리고 편안한 쇼핑을 돕기 위한 유모차와 휠체어 대여 서비스는 물론 푸드코트와 인터넷 등 다양한 편의시설을 갖추고 있습니다.

 

두 번째 큰 규모는 Tanger Outlet입니다. 미국 전역에 40여개의 매장을 가지고 있습니다. 주로 동부에 밀집되어 있습니다. Tanger Outlet은 매장의 규모면에서도 Simon Premium Outlets에 비할바가 못됩니다. 주로 30-40개 매장이 입점해 있는 중소형의 아울렛 위주이고 입점브랜드도 주로 중저가의 제품이 주류입니다.

 

그 외에 Fashion Outlet등이 있으나 전미의 매장수가 4개정도에 불과하고 그 외에는 대부분 local의 독자적인 브랜드로 유지가 되는 아울렛들입니다.

아울렛의 구매물품

아울렛은 일반 매장에 비하여 30-70%까지 저렴하기 때문에 구매가치가 있는 제품들이 상당히 많습니다. 특히 한국에서 비싼 특정의 제품들은 아울렛을 가면 아주 저렴하게 구매를 할 수 있습니다. 아울렛에서 저렴한 가격으로 구입할 수 있는 제품들은 아주 다양합니다.

의류

미국의 의류는 동일브랜드의 한국가격에 비하여 아주 저렴합니다. 아울렛을 기준으로 하면 Polo T셔츠는 30-40불 수준이고, 디젤청바지는 100-150불 수준입니다. 아울렛의 상품들은 신상품과 차이도 없고, 브랜드의 종류가 아주 많기 때문에 의류는 미국에서 쇼핑 1순위 제품입니다.

Out door 브랜드인 Columbia, North face 등도 아울렛으로 갈 경우에는 한국 가격의 50-60% 가격으로 구입을 할 수 있습니다. 그 외에도 유아용 의류등도 한국가격에 비하여 아주 저렴합니다. 의류는 아울렛에서 1순위 구매 품목이 될 것입니다.

영양제

대부분의 아울렛에는 각종의 영양제를 판매하는 Vitimin Shop 이 있습니다. 영양제 판매 체인인 GNC와 Vitimin world 등 아울렛에는 한두개의 영양제 판매점들이 있습니다. 미국은 의약품은 전반적으로 한국보다 의약품의 가격이 저렴하지만 종류에 따라 한국 보다 가격이 비싼 것도 있습니다. 그러나 영양제의 경우 한국보다 월등하게 저렴합니다. 그리고 제품의 질도 우수합니다. 선물용으로 영영제는 아주 좋은 선택이 됩니다.

신발

신발역시 아울렛에서 저렴하게 구매할 수 있는 제품중 하나입니다. 소규모 아울렛이더라도 몇 개의 신발 브랜드들이 입점해 있습니다. 특히 아울렛의 입점한 Nike는 대규모 매장이 기본입니다. 그 외에도 Adidas, 리복, 아식스 등이 주로 많이 입점해 있고 특정 브랜드만 판매하는 곳이 아닌 여러 종류의 브랜드를 한곳에서 파는 신발 가게들이 아울렛에는 있습니다.

중급의 여성용 제품

명품은 아니지만 한국에서도 값싸지 않은 몇몇의 제품들은 아울렛으로 가면 아주 저렴합니다. 그 대표적인 브랜드가 Coach입니다. 코치의 경우 한국가격의 20-30% 밖에 하지 않습니다. 가방의 경우 가죽이라도 200-300불 수준이면 구매가 가능하고, 지갑 같은 경우는 50-100불 수준에 구매가 가능 합니다.

가격이 워낙 저렴하기 때문에 가벼운 선물용으로도 좋고 개인 소장품으로도 아울렛에서 여성들에게 가장 인기 있는 브랜드입니다.

그 외에 Tory Burch 같은 경우도 300불 수준에 구입이 가능하기 때문에 아울렛에는 항상 사람들이 붂적이는 매장입니다. Michle Kor 같은 경우도 마찬가지입니다.

미국의 아울렛에서 한국과 가장 가격차가 많이 나는 브랜드가 위의 3개입니다.

명품

명품의 경우도 아울렛으로 가면 가격은 대폭할인이 됩니다.

가장 선호도가 높으며, 가격도 높은 Hermes, Louis Vuitton, Chanel등은 미국 어디에도 아울렛에 입점이 되어 있지 않습니다. 과거에 Chanel이 두 개의 아울렛에 입점해 있었으나 지금은 모두 철수한 상태입니다. 그렇게 때문에 아울렛에서 이들 브랜드를 찾는 것은 헛수고입니다.

그러나 Prada, Gucci, Armani,Alexander McQueen, Balenciaga, Burberry, Fendi, Hugo Boss, Tods, Max Mara, Dolce & Gabbana, Mulberry,Ferragamo, Valentino, Loro Piana 등의 명품은 아울렛에서 만날 수 있는 브랜드들입니다. 이들 제품은 아울렛에서 구입할 경우 시중 가격보다 30-40% 할인된 가격이기 때문에 제품만 제대로 고르면 좋은 구매가 될 수도 있습니다.

단 모든 아울렛이 위의 명품 브랜드 매장을 가지고 있지 않습니다. 한두개의 브랜드만 가지고 있는 아울렛이 대부분이고, 서부의 LA 인근 Desert Hill 이나 뉴욕의 Woodbury 정도만 위의 다양한 브랜드들을 만날 수 있는 것을 참고해야 합니다.